¿Qué es el islam?

El islam es una de las religiones más extendidas y diversas del mundo, con más de 1.800 millones de seguidores, que se llaman musulmanes. El islam se basa en la creencia en un único Dios, que se reveló a través de diferentes profetas a lo largo de la historia, siendo el último de ellos Muhammad (PYB). El islam también es una forma de vida, que abarca aspectos éticos, sociales, políticos, jurídicos y culturales.

En este artículo, vamos a explicar el significado del término islam, los cinco pilares de la fe musulmana, y algunos aspectos de la cultura y la civilización islámica, que han aportado grandes contribuciones al conocimiento, el arte, la ciencia y la convivencia humana.

El significado del término islam.

En sentido lingüístico, islam es un término árabe que suele traducirse literalmente como “sumisión”, aunque carece de las connotaciones negativas de este término en castellano, por lo que sería más apropiado traducirlo como “entrega”. Tiene la misma raíz que “salam” (paz) o “salim” (sano).

El islam, como concepto religioso, significa la entrega voluntaria y consciente a la voluntad de Dios, reconociendo su unicidad y su señorío sobre toda la creación. También implica la aceptación de su guía y su misericordia, que se manifiestan a través de sus signos, sus leyes y sus mensajeros.

El mensaje del islam es universal y va dirigido a toda la Humanidad, sin distinción de razas, culturas o idiomas. El idioma árabe sólo sirve de nexo de unión entre los musulmanes por haberse manifestado la Verdad revelada del Corán en esa lengua, y haberse transmitido el Mensaje revelado en ese idioma.

Los cinco pilares de la fe musulmana.

El islam se fundamenta en cinco pilares, que son los actos de adoración y obediencia que todo musulmán debe cumplir. Estos pilares son:

1- La shahada o testimonio de fe

Es expresar con total convicción y en forma voluntaria: No hay otra divinidad con derecho de ser adorada sino Dios, y que Muhammad, es el Mensajero de Dios (Ash – hadu an la ilaha illa Allah, wa ash-hadu anna Muhammadan  rasulullah).

Esto significa, la afirmación de la unidad absoluta de Dios la que ha sido  predicada por todos los Profetas y Mensajeros, desde Adán hasta el último de ellos, Muhammad (PYB).

Esta declaración contiene en sí misma, los dos conceptos básicos:

Tawhid (Monoteísmo):

Creer en que todo cuanto hay en los cielos y en la tierra pertenece solo al Creador), y

Al Risala

(El Mensaje: Es el canal de comunicación, a través de los Profetas, entre Dios y la humanidad)

La shahada es el requisito indispensable para entrar en el islam, y el principio que orienta toda la vida del musulmán.

2-El salat o la oración

Es el vínculo entre el musulmán y  Dios , cinco veces al día, en forma individual o conjunta. En ella se recita el Sagrado Corán y se efectúan  determinados movimientos que simbolizan el espíritu de sumisión.

El salat redime los pecados, fortifica la conciencia y el espíritu; aparta del mal y de lo reprochable, dice El Altísimo: «Observa la oración, porque ella preserva de lo ilícito y de la obscenidad».

Las cinco oraciones diarias son:

– Al Fajr (el alba)

– Al Dhuhr (el mediodía)

– Al Asr (la tarde)

– Al Maghrib (el ocaso)

– Al Isha (la noche)

Cada oración tiene un número determinado de unidades o ciclos (rakas), que se realizan siguiendo una serie de pasos y recitaciones. Antes de la oración, el musulmán debe purificarse con agua o con arena, en caso de no disponer de agua, mediante el ritual del wudu (ablución).

La oración se realiza mirando hacia la dirección de la Kaaba, la casa sagrada de Dios en Makka, que simboliza la unidad y la centralidad de Dios. El viernes, el día más importante de la semana para los musulmanes, se realiza una oración especial, el yumuah, en la que se congregan los fieles en la mezquita y se escucha un sermón o ju

3-El zakat o la contribución social

Consiste en la purificación de los bienes de los pudientes, mediante la destinación de un porcentaje excedente de esos mismos, para los pobres y necesitados.

El zakat es un derecho de los pobres sobre los ricos, y una forma de distribuir la riqueza y la justicia social.

Entre sus beneficios cabe destacar el afianzamiento de lazos entre los pobres  y ricos, puesto que el ser humano tiende por naturaleza a amar a su benefactor, como así también erradica del alma la avaricia y la mezquindad,  como reza en el Sagrado Corán, al dirigirse al Mensajero: «Toma de sus riquezas una caridad para purificarles y enriquecer sus almas con ella».

El zakat se calcula sobre los bienes que han permanecido en posesión de una persona durante un año lunar, y que superan el nivel mínimo o nisab. El porcentaje varía según el tipo de bien, pero suele ser el 2,5%. El zakat se destina a ocho categorías de beneficiarios, que son:

• – Los pobres
• – Los necesitados
• – Los que trabajan en la recaudación del zakat
• – Los que se han reconciliado con el islam
• – Los esclavos que quieren comprar su libertad
• – Los endeudados
• – Los que luchan por la causa de Dios
• – Los viajeros

 El ayuno del mes de Ramadán

Es la abstención de comer, beber, fumar y de tener relaciones sexuales desde el alba hasta la puesta del sol, durante el noveno mes del calendario lunar.

4- El ayuno es un acto de adoración, de disciplina, de solidaridad y de purificación.

En este mes, comenzó la revelación del Sagrado Corán en una noche llamada «Laitatul Qadr «(la noche del decreto),

Dice  Dios; «El mes de  Ramadán, en que fue revelado el Corán, guía para la humanidad». El Corán es la palabra de Dios, el libro sagrado del islam, que contiene la legislación, la moral, la historia y la sabiduría para los musulmanes.

Dijo el Mensajero de Dios (PYB)

«Quién  ayune en el mes de Ramadán con fe y esperanza en la recompensa de Dios, le serán perdonados sus pecados». El ayuno es una forma de acercarse a Dios, de sentir el hambre y la sed de los pobres, de controlar los deseos y las pasiones, y de aumentar la generosidad y la caridad.

Está exento de ayunar el enfermo, el viajero, el anciano y la mujer en el período menstrual , post-parto, embarazada o que amamanta a su hijo. Estas personas deben recuperar los días perdidos o compensarlos con una alimentación a un pobre por cada día.

5- La peregrinación en el islam: significado, rituales y beneficios.

La peregrinación es uno de los actos de adoración más importantes y trascendentes en el islam, que todo musulmán debe realizar al menos una vez en su vida, si tiene los medios para hacerlo. La peregrinación consiste en viajar a la ciudad sagrada de Makka, en Arabia Saudita, y realizar una serie de rituales que conmemoran la historia de los profetas Abraham, Ismael e Isaac (PB), y que simbolizan la entrega total a Dios.

El significado de la peregrinación en el islam

La peregrinación en el islam se llama Hayy, que significa «intención» o «propósito». Esto indica que la peregrinación no es un simple viaje turístico o una aventura personal, sino una manifestación de la intención sincera de obedecer a Dios y de buscar su perdón y su complacencia.

La peregrinación se realiza una vez al año, durante el mes de Dhul Hiyya, que es el duodécimo mes del calendario lunar islámico.

Este calendario se basa en las fases de la luna, y tiene unos diez días menos que el calendario solar, por lo que cada año la peregrinación se adelanta unos diez días respecto al año anterior.

La peregrinación tiene su origen en la tradición de los profetas Abraham, Ismael e Isaac (PB), que construyeron la Kaaba, la casa sagrada de Dios en Makka, y que establecieron los rituales que los musulmanes siguen hasta hoy.

La Kaaba es el punto hacia el que se orientan los musulmanes en sus oraciones, y representa la unidad y la centralidad de Dios.

La peregrinación es una forma de revivir la historia de estos profetas, que se caracterizaron por su fe, su paciencia, su sacrificio y su sumisión a Dios. También es una forma de recordar el día del juicio final, cuando todos los seres humanos comparecerán ante Dios para rendir cuentas de sus obras.

 Los rituales de la peregrinación en el islam

La peregrinación en el islam consta de varios rituales, que se realizan en un orden determinado y en lugares específicos. Estos rituales son:

 El ihram o la consagración

Es el estado de pureza y santidad que el peregrino debe adoptar antes de entrar en los límites sagrados de Makka, llamados miqat. El ihram implica una serie de prohibiciones, como la copula, el afeitado, el corte de uñas, el uso de perfume, el cazar o el discutir.

El ihram también implica el uso de una vestimenta especial, que consiste en dos piezas de tela blanca sin costuras, que cubren el cuerpo del hombre, dejando al descubierto el hombro derecho. La mujer puede usar su ropa habitual, pero debe cubrir su cabello y su cuerpo, excepto el rostro y las manos.

El ihram simboliza la igualdad, la humildad y la pureza de los peregrinos, que se despojan de sus adornos y de sus diferencias sociales, y se presentan ante Dios como sus siervos.